In september 2025 hielden wij een twee weken vakantie in Albanië, georganiseerd door Albanië Reizen. Het was voor ons de eerste keer in dit land en de eerste kennismaking met dit reisbureau. Op ons verzoek voor een rondreis van een week en een week aan het strand kwam een goed gedocumenteerd reisvoorstel, waarmee we akkoord gingen. Voor de huurauto werd een automaat voorgesteld, die later in de steile straatjes van enkele binnensteden een uitkomst bleek te zijn. Vlak voor de reis ontvingen we nog een uitgebreid voorstel met handige Googlemap links en per dag voorstellen voor te bezoeken attracties, restaurants enzovoort. In Tirana aangekomen bleek Transavia één koffer te hebben achtergelaten, wat enige vertraging opleverde, maar door de lokale agent van Albanië Reizen goed werd opgevangen. Hij bracht ons naar het hotel en plaatste een lokale simkaart in een van de smartphones, zodat die voor de navigatie kon worden gebruikt en voor contacten met het thuisfront. De eerste week rondrijden bracht ons een paar nieuwe inzichten rond Albanië: Wij hadden een veel armer land verwacht, maar overal waren nieuwe huizen en hotels gebouwd. Het wegennet was uitstekend, ook de secundaire en tertiare wegen waren goed geasfalteerd en berijdbaar. Er staan talloos veel benzinestations..Het zijn juist de oudere snelwegen rond de grote steden die vaak wat minder van kwaliteit zijn. In veel zuid-Europese landen is het gedrag van verkeersdeelnemers abominabel, In Albanië is men opvallend hoffelijk en wordt er weinig geclaxonneerd. Dit is des te opvallender omdat de binnensteden volstrekt niet zijn ingericht op het moderne verkeer en er vaak chaotische situaties ontstaan.Google maps werkt in het binnenland uitstekend (al wordt tijdens de gesproken instructies vastgehouden aan onuitsprekelijke straatnamen en zijn de secundaire wegen niet altijd genummerd). In de grote steden als Tirana, Dürres, Gjirokarstër en Sarandë, bleek Google in de centra niet up to date en werden we in cirkels rondgeleid of een éénrichtingsstraat aan de verkeerde kant ingeleid. Het is raadzaam om ook een papieren wegenkaart bij de hand te hebben. De hotels die door Albanië Reizen waren uitgekozen, waren van goede kwaliteit, al was overal het 'einde seizoen' gevoel wel merkbaar. De geologische parken zijn uitstekend ingericht en gedocumenteerd. Het eten kan gevarieerd zijn, als je even buiten de toeristententen zoekt. Albanië is (nog) een goedkoop vakantieland. De vermiste koffer werd na vier dagen met enige moeite bij ons hotel bezorgd. De lokale vertegenwoordiger van Good Albania had hierover met ons dagelijks contact. Het enige minpunt in deze vakantie was Sarandë, ook wel het Torremolinos van Albanië genoemd. Een prachtige kustlijn is gedachteloos volgeplempt met talloos veel hotels en goedkope eettentjes, die voor een groot deel hetzelfde serveren. Kortom, een lelijke puist in Albanië, die je beter kunt vermijden, al is het nabijgelegen Butrint park een must. Als je aan de zee wilt verblijven is Dürres een veel beter alternatief met een mooie boulevard en veel stijlvoller en kwalitatief betere restaurants. Het was een leuke vakantie en door Albanië Reizen uitstekend verzorgd.